Nederland kent 26.000 bedrijven die virtueel failliet zijn. Dat blijkt uit onderzoek van Credit Device, in opdracht van BNR. Deze zogenaamde zombiebedrijven kunnen alleen dankzij de huidige lage rente het hoofd boven water houden.
Zombiebedrijven kenmerken zich door jarenlange verliezen, of ze hebben een negatief eigen vermogen - het bedrag dat overblijft als je alle schulden betaald en je bezittingen verkocht hebt. Een negatief eigen vermogen betekent vaak dat een bedrijf zijn schulden niet kan terugbetalen, zelfs niet als alle bezittingen en kennis van de hand gedaan hebt. In een gezonde, 'normale' markt zouden zulke bedrijven waarschijnlijk allang zijn omgevallen, maar ze worden voorlopig gered door het rentebeleid van de ECB.